全文围定一个“民”字，以赵威后对齐使的搭话一贯究竟，却问而不答、问而无答、问而毋须答，充分提高了文势，引而不发，陡然制造出峭拔、险绝的奇特气魄。文章开头便以“今年的收成还好吗7百姓还好吗？齐王还好吗”三个问句，“斗问三语赵威后问齐使，如空陨铁”（金圣叹语），剑拔弩张，产生尖峭的文势，奠定了文章的基调。当齐使对赵威后的搭话表示不满时，赵威后并末一如常态以通常陈述句作解释。而是寓答案于反诘句中。进一步助长壁立千仞的奇绝之势。赵威后的“进而问之”，复将文章向深处推动一层。对于楚国三位贤才与有德之士，威后以三“无恙耶”发问，彰显了她对士人的作用、价值的清醒认识。对于於陵子仲赵威后问齐使，威后仍然以“尚存乎”相询，显著表现出对“率民出于无用”的隐士的深恶痛绝。文章就在这些率直而尖锐的追问中急遽而止。文势却在循环往复的发问中蓄得爆棚，伫足不住，直冲出篇外。足令人回味！[1]
