齐王使使者问赵威后。书未发，威后问使者曰：“岁亦无恙邪？民亦无恙邪？王亦无恙邪？”使者不说赵威后问齐使，曰：“臣奉使使威后，今不问王而先问岁与民，岂先贱而后高贵者乎？”威后曰：“不然，苟无岁，何以有民？苟无民，何以有君？故有舍本而问末者耶？”
乃因而问之曰：“齐有使君曰锺离子，无恙耶？是其为人也，有粮者亦食赵威后问齐使，无粮者亦食；有衣者亦衣，无衣者亦衣。是助王养其民也，何以至今不业也？叶阳子无恙乎？是其为人，哀鳏寡，恤孤单，振困穷，补不足。是助王息其民者也，何以至今不业也？北宫之女童父亲无恙耶？彻其环瑱，至老不嫁，以养母亲。是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也？此二士弗业，一女不朝，何以王晋国，子万民乎？於陵子仲尚存乎？是其为人也，上不臣于王，下不治其家，中不索交诸候。此率民而出于无用者，何为至今不杀乎？”
