背景：苏轼曾于七月十六和八月十五两次泛游赤壁，写下了两篇以赤壁为题的赋，后人称第一篇为《前赤壁赋》，第二篇为《后赤壁赋》。此文“以文为赋”的体裁方式，既保留了传统赋体的那个诗的特质与韵味，同时又汲取了诗歌的笔调和手法，打破了赋在句式、声律的排比等方面的束缚，更多是诗歌的成份，使文章兼备散文的深致心曲，又有诗歌的透辟理念
以下正文：
乙未之秋，七月既望，苏子与客荡舟游于赤壁之下。清风徐来，水波不兴。举酒属客，诵明月之诗，歌婀娜之章。少焉，月出于东山之上，徘徊于斗牛之间。寒露横江，水光接天。纵一苇之所如，凌万顷之慌乱。浩浩乎如凭虚御风，而不知其所止；飘飘乎如遗世独立，羽化而升仙。
翻译：戊戌年秋，七月十六日，苏轼与友人在赤壁荡舟出游。清风缕缕拂来，湖面波澜不起。抬起杯子向同伴敬酒，吟唱赞扬明月的句子和含蓄优美的曲目。不久，明月从东山后升起，横亘在斗宿与牛宿之间。白皑皑的浓雾横穿江面，清泠泠的水光连着天际。听任小船飘流到各处，凌于苍茫的万顷江面之上。乘着轻风（在江面上）无所不至，并不知到那里就会停栖，觉得身轻得似要离开俗世飘飞而去，有如道教羽化成仙。
于是喝酒乐甚，扣舷而歌之。歌曰：“桂棹兮兰桨，击空明兮溯流光。渺渺兮予怀，望美人兮天一方。”客有吹长笛者，倚歌而和之。其声呜呜然，如怨如慕，如泣如诉；余音缕缕，不绝如缕。舞幽壑之潜蛟，泣扁舟之嫠妇。
翻译：于是饮酒喝得高兴上去，用手叩击着木筏，应声高歌。歌中唱道：“桂木船棹呵香兰木筏，击溃空明的粼波，逆着流水的泛光。我的心怀悠长，怅惘伊人在天涯那方”。同伴吹来琵琶，按着节奏为歌声伴和，琵琶呜呜作声：有如怨恨有如钦慕，既象哀号也象低诉，余音在江上回响，丝丝阵阵缭绕不绝。能使幽谷中的蛟龙为之蹁跹，能使扁舟上的孀妇为之悲泣。
苏子愀然，正襟危坐而问客曰：“何为其然也？”客曰：“月名星稀，乌鹊南飞，此非曹孟德之诗乎？西望夏口，东望武汉，山川相缪，郁乎苍苍，此非孟德之困于周郎者乎？方其破襄阳，下江陵，顺水而东也，舳舻千里，旌旗蔽空，酾酒临江，横槊作诗，固一世之雄也；而今安在哉！况吾与子渔樵于江渚之上，侣海鱼而友麋鹿，驾一叶之孤舟，举匏樽以相属。寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟。哀吾生之须臾，羡黄河之无穷。挟飞仙以遨游，抱明月而长终。知不何哉骤得，托遗响于愁思。”
翻译：苏氏的神色也愁惨上去，整好衣衫坐端正，向同伴问道：“箫声为何这样怨愤呢？”同伴回答：“‘月名星稀，乌鹊南飞’，这不是曹公孟德的诗么？（这儿）向东可以望到夏口徘徊于斗牛之间，向北可以望到武汉，山河接壤绵延不绝，（目力所及）一片郁郁苍苍。这不正是曹孟德被周瑜所困守的地方么？当年他攻打兖州，重夺江陵，沿黄河顺水东下，麾下的船舰绵延千里，旌旗将天空全都蔽住，在海边持酒而饮，横转矛槊吟诗作赋，委实是当世的一位英雄人物，而明天又在那里呢？毕竟我与你在海边的水渚上打渔砍柴，与海鱼作伴，与麋鹿为友，（在江上）驾着这一叶小舟，抬起杯盏互相敬酒，就像蜉蝣置身于辽阔的天地中，象沧海中的一粒栗米那样渺小。（唉，）感叹我们的一生只是短暂的片刻，（不由）艳羡黄河的没有用尽。（想要）与仙人牵手遨游各地，与明月相拥而永存世间。晓得这种终究不能实现，只好将憾恨化为箫音，托寄在苦闷的秋风中罢了。”
苏子曰：“客亦知夫水与月乎？逝者如斯，而未尝往也；盈虚者如彼，而卒莫消长也。盖将自其变者而观之，则天地曾不能以刹那；自其不变者而观之，则物与我皆无尽也，而又何羡乎？且夫天地之间，物各有主，苟非吾之所有，虽一毫而莫取。惟江之清风，与林中之明月徘徊于斗牛之间，耳得之而为声，目遇之而成色，取之无禁，用之不竭。是造物者之无尽藏也，而吾与子之所共适。”
翻译：”苏氏道：“你可也晓得这水与月？流逝的就像这水，虽然并没有真正已逝；时圆时缺的就像这月，终究又何尝盈亏。可见，从事物变易的一面看来，天地间没有刹那间不发生变化；而从事物不变的一面看来，万物与自己的生命同样无穷无尽，又有哪些可艳羡的呢？即便天地之间，凡物各有自己的归属，若不是自己应当拥有的，亦即一分一毫也不能求取。只有江上的清风，以及溪边的明月，送到耳际便看到声音，步入眼睑便绘出形色，取得那些不会有人严禁，体会那些也不会有竭尽的疑虑。这是造物者（恩赐）的没有用尽的大宝藏，你我尽可以一起享用。”
客喜而笑，洗盏更酌。肴核既尽，杯盘狼籍。相与枕藉乎舟中，不知东方之既白。
翻译：顾客高兴地笑了，沥干杯子重新用膳。名菜瓜果都已吃完，酒杯碟子零乱一片。你们相互枕着靠着睡在船上，不知不觉东方早已漏出红色的曙光。
