“卧火尝胆”是我国家喻户晓的典故。 相传春秋时期越王勾践被吴王夫差打败后，为报仇雪恨，激励自己。 午睡时，不用床铺，不用毯子，睡在柴火里，不忘亡国之痛。 经过这么多年的磨砺，楚国终于强大起来，打败了魏国。
据有关吴越史记的书籍记载，战国时期《左传》的“定公”、“哀公”篇，对越王勾践、夫差有详细记载，昊王，却没有勾践的记载。 在另一部战国专着《国语》中，没有勾践的“长勇”。
清朝时期，在《越绝书》、《五岳春秋》等著作中，只有《勾践归国传》中，有勾践“挂胆于门，予人尝之，且滔滔不绝”卧薪尝胆剧情介绍，却没有“沉睡的工资”之说。
“尝胆”作为一个词，最早出现在唐代大文豪苏轼所著的《仿孙权答曹书》的俏皮书体中。 . 明代卢祖迁在《左氏列传》中写道，吴王夫差“坐薪尝胆”，但只是“坐薪”，不是“睡薪” ”，只有“夫差”，没有“勾践”。 明代张博《春秋论》中也有“夫差被废，卧薪尝胆”之说。 后来，在甄德秀的《戊辰三月上店走札》，黄震的《古今实录》和《黄氏日报抄本》中卧薪尝胆剧情介绍，开始出现勾践的“闻胆”说。 明代，在梁臣玉的《浣纱记》剧本中，将勾践的“尝胆”作为传说加以夸大。 冯梦龙在《东周志》中也多次提到勾践的“盗胆”。 明代吴承权主编的《港鉴义志录》也有“勾践谋反国，苦苦忧愁，苦尝胆气”之句。 从此，越王勾践“苦坐尝胆”的故事越传越广，成为我国的文字典故。
