黑龙江曾是我国的内河乌苏里江以东，仅次于长江，为我国第二大河。但是由于腐败的清朝与俄罗斯签订的不平等条约，上中游成为中俄界河，哈巴罗夫斯克以下游成为了俄罗斯内河。
黑龙江流程
黑龙江的名称是由于水中含有的腐殖质较多，水色发黑而得名。唐朝时称“望建河”，辽称“黑龙江”。因为辽太祖喜欢用“黑龙”两字命名，如祖州太祖庙、太祖门都曰“黑龙”。黑龙江的名称也流传至今。
黑龙江的长度若以克鲁伦河为源（克鲁伦河发源于蒙古国肯特山南部）为5498千米，以海拉尔河算起4440千米（一说4370千米）。其中中俄界河长达3000千米，俄罗斯境内河长约1400千米，流域面积达185.6万平方千米（长江流域面积180万平方千米）。黑龙江是一条很重要的国际河流，流域面积包括蒙古，俄罗斯，中国和朝鲜。流域面积内水量也比较丰富，年径流量3456亿立方米。最终注入鄂霍次克海。
黑龙江水系图
黑龙江上还有许多冲积而成的岛屿，比较著名的就是抚远三角洲，又名黑瞎子岛，位于黑龙江和乌苏里江的交汇地带，是一个三面环水的封闭岛屿。抚远三角洲东西长58.85千米，南北宽14.01千米，海拔39米。现在已经成为国家公园，是个旅游胜地。
黑龙江流域降水季节分布不均每年4-10月的降水量就占全年的90%左右，11月份之后进入枯水期，且均以雪的形式降落，地表积雪厚度达20-50㎝。待到春暖花开之日，积雪才融化补给河流，形成了“春汛”。径流量年际变化大。黑龙江流域内森林及金、煤等矿产资源丰富，也多产鱼类，以大马哈鱼和湟鱼最为著名。
黑龙江水量丰富，水位较稳定，河道比降小，河床宽而深。每年4月末至11月上旬可通航。从洛古河口至乌苏里江口的1890公里的河道可通航百吨以上江轮，其中黑河以下可通航1000吨以上的大型江轮，是国内少有的内陆深水航道。黑龙江是黑龙江省沿江10多个市、县资源开发，经济联系，物资交流的重要通道乌苏里江以东，也是沿江中苏两国人民发展边境贸易，进行经济、文化交流的纽带。漠河、呼玛、黑河、四季屯、奇克、嘉荫、名山、同江、街津口、抚远等为沿江重要港口或船站，而且大多成为对外开放口岸。