1949年8月15日在北平南苑机场组建了中国人民解放军首个担负作战任务的飞行中队，中队长徐兆文、政治委员王平阳。新中国成立后，为了完成日益繁重的空运任务，飞行中队又增编1个运输机分队，装备美制 C-46 和 C-47 型运输机共3架，分队长由谢派芬担任。
随着队伍的扩大和形势的需要，飞行中队不仅担负着北平地区的防空作战，还担负航空侦察、空中护航、空运、救灾、陆空合练等任务飞行中队的诞生，标志着中国人民从此有了自己的空中作战力量。
飞行中队装备的飞机最初有10架，其中P-51型战斗机6架，蚊式轰炸机2 架，PT-19 教练机2架。尽管飞机数量有限，但大家的战斗警惕性和积极性非常高，每天昼间保持2至4机战斗值班。国民党空军一旦来袭，可以立即升空迎战。飞行中队经过短期突击训练和各项准备工作后，于9月5 日正式担负北平地区防空任务。
我军第一支飞行中队虽然只存在了1年零3个月，但在担负首都防空任务的同时，出色完成了开国大典空中受阅任务，向世人展示了人民航空力量的威武形象和高超技术，为人民空军大批组建部队培养了战斗骨干，为防空作战积累了丰富经验。