人类区别于动物的最大特征，可以说是离不开人类文明。人类一旦拥有觉醒的智慧，便开始一路创造文明。
追溯人类文明的发源地，四大文明古国散落在各个流域的海岸线上。著名的文明古国有古埃及、古印度、古巴比伦和中国。
以上是目前比较有说服力的说法世界只承认三大文明古国，但实际上，英国教授马丁·雅克只承认中国是唯一的文明古国。他为什么这么说？
谈论古代文明
这四个国家都拥有古老的历史文明，在考古中发现了非常接近原始社会的文物。
对于古埃及来说，早在公元前3150年，就孕育出无数色彩斑斓的文化瑰宝。此时的埃及正处于杂交融合阶段。
说起埃及，人们的第一反应就是埃及金字塔。其陵墓的外观因其金塔般的外观而被称为埃及金字塔。埃及金字塔不仅经历了岁月的风风雨雨世界只承认三大文明古国，更是埃及帝国兴衰的象征。
在古埃及的见证下，形成了独特的文明体系，包括完整的文字或宗教信仰。很难想象在过去这么早的时候会有如此完整的文明。
印度是一个在日常生活中仍然保留着传统文化习俗的国家。大多数从古印度流传下来的习惯都没有被摒弃。
或许现代印度给我们留下了太深的落后刻板印象，但当我们真正追溯历史，就会发现古代印度并非如此，这个国家不仅文明繁荣，而且控制严密.
古印度的建筑至今依然存在，就像古埃及人居住留下的空壳，但你也可以发现，这些建筑虽然星罗棋布，却非常有秩序。遗憾的是，印度没能继承完整的古印度文明。
古老文明的辉煌
至于前两者的文明比较有序，后两者各有特色，但都是东方古国，都有流传至今的灿烂文化。
说起古巴比伦，印象最深的就是汉谟拉比法典。就算最后这个国家消失了，这个国家的时间线也存在了大约六千年，楔形文字也是这个国家发明的。
古巴比伦也有过辉煌的时刻。苏美尔文明之后，其城邦开始有了新的文明。在此期间，汉谟拉比统治了美索不达米亚的大部分地区。汉谟拉比法典就是在这个时候诞生的。
还有一种广为流传的古巴比伦文明产物。这个文明的宝藏也被认为是七大奇迹之一。它是天空之上的空中花园。这个梦幻般的花园经常被谈论。有些事情还有待探索。
最后一个文明古国是中国。这是一个文明从未中断、历经磨难的国度。今天仍在继续。公元前334年，古代中国遭遇重大危机，外患入侵，内忧外患。
对于古代中国来说，匈奴一直是一个非常强大的敌人。不仅小国急于瓜分，匈奴人也想直接占领这片甜蜜的领土。中国古代真是命运多舛。
幸运的是，中国最终得以幸存。每一次强大的破坏，华夏总是咬牙坚持。即使一些领土被暂时占领，中国仍然能够实现领土统一。
中国流传下来的文物可以说是数不胜数，无论是一望无际的万里长城，还是位于敦煌的莫高窟，亦或是规模宏大的秦始皇陵，任何一处都足以让人叹为观止。
所以即使中国历史悠久，其他三个国家的历史也不短。为什么马丁·雅克教授只承认中国是世界上唯一的文明古国？
调查原因
究其原因，纵观这四大文明古国的流域文化，这四个国家的地理位置可谓十分优越。
古埃及位于尼罗河流域。这一带既可以种植稳定的农业，又便于中央控制。因此，这个国家的文明才能延续千年。
“成也萧何，败也萧何。” 尼罗河畔的古埃及生活环境逐渐恶劣，气候干燥，绿洲逐渐稀少，导致人口进一步减少。
同时，贵族的垄断也断绝了平民百姓生存和接受教育的机会。于是，古埃及文明落后，传承中断，最终灭亡。
古印度文明诞生于印度河流域。他们发展城邦，创造文明。他们有着最严密的秩序，却有着最致命的弱点。一旦流域干涸，文明也会随之消亡。
不仅如此，他们的敌人也强大到无法与之抗衡，最终导致印度河流域的文明消失。
古巴比伦文明起源于美索不达米亚。土地原本干旱，土壤贫瘠，无法种植庄稼，直到河水能够灌溉，美索不达米亚出现。
可惜的是，它所在的地区还是以沙漠为主，生活条件依然艰苦。这样的地区，敌人难以防御，最终被异族入侵而死去。
上述三个国家有一些共同点。他们都经历过文明的兴衰，这是马丁·雅克给出的理由。他们都经历过文明断层，无法活到今天。
与这三个国家不同的是中国。时过境迁，中华文明依然璀璨夺目。
中国地处黄河流域，黄河从未干涸，但中国并非没有遭受过强敌的袭击。相反，中国从来不缺敌人，但汉族人民底子大，自古团结。
无论是统一的秦朝，还是长达600多年的魏晋南北朝，还是唐朝，外敌不断入侵。幸运的是，古代中国生存的盆地并不严酷，中国最终幸免于难。
中国地处东亚，无论是海域还是山区，都为中国提供了良好的防御环境。这种有利的环境提供了巨大的防御优势。更何况，中华文明不是一个单一的体系，而是各民族文明的综合体。
不乏农耕或游牧文明。先进的农业技术使人们能够自给自足，不缺粮源。游牧文明使中国更加强大。
如果说地理因素造成的后果过于绝对，那么中国古代的中央集权体制就包罗万象，善于利用一切先天资源，还能继续发展下去。
“中华文明五千年，辉煌灿烂。” 中国的汉文化还是自古传下来的，不会以英国教授的夸奖为耻。同时，这也是它被认为是唯一的文明古国的原因。