这本书讲述的是：在开拓新生活的期望鼓舞下，父母亲带着不满七岁的罗兰和姐姐妹妹，驾驶着大篷车离开了威斯康星州的大森林。
他们经过明尼苏达州、艾奥瓦州和密苏里州，驶过结冰的湖面、渡过激流、攀登悬崖，到达堪萨斯大草原。
他们建起小木屋，在独立镇附近定居下来。
一家人抵抗过狼群的袭击，躲过草原大火，挨过热病的生死关头因为当时印第安人保留区不向定居移民开放，他们不得不选择离开。
现在，我们的生活条件改善了，许多人忘记了吃苦耐劳的精神，所以我们无论在生活中还是学习中，都要向罗兰学习，学习她那勤劳、勇敢、坚毅的品德。