得不到早期教育的儿童会丧失人的智力特点。即使是“神童”，由于未进行早期教育，也不能成才。如果能注意早期教育，那就会像18世纪法国唯物主义者的杰出代表爱尔维修所说：“即使是普通的孩子，只要教育得法，也会成为不平凡的人。”这一论断已经被越来越多的事实所证明。
德国诗人歌德（1749～1832年），从小受过良好的家庭教育。他父亲为了使他能欣赏美，经常带他去参观城市里的建筑物，给他讲解城市的历史，培养了他对历史的爱好。父亲还给他讲自己游历的故事，培养了他对世界、地球的爱好。当他4岁半的时候，祖母就送他一座木偶戏院，培养他对戏剧的兴趣。当他6岁半的时候，他就自己排戏，在他的小型戏台上演出。在10岁时就开始自己写剧本。母亲每天都给歌德讲故事听，就像每天报纸上连载的小说那样，每天讲到关键之处，就“且听下回分解”，以后的故事情节让歌德去想象。第二天，在讲故事之前，先让孩子说他是怎么想的，然后自己再讲。歌德的想象力就是这样培养起来的。歌德从小就学多种外语。在8岁时，他除德语外，还懂得法语、意大利语、拉丁语和希腊语。歌德在早年受过广泛的教育，不但学过历史、地理、自然科学、数学、作文、修辞学，他还学过美术、音乐、舞蹈、骑马和击剑。他既善于弹钢琴，又吹得一口好笛子。由于从小就接受了有计划的、多方面的、良好的教育，使歌德成为世界着名的作家、诗人。
