课堂有效教学，简而言之，“最大限度的达到教学目的和教学效果就是有效教学”。实践上，即要本着“以人为本”的原则，围绕教学目标来采取多种多的样方式进行教学活动，最后达到教学的最佳教育效果。怎样在有限的40分钟内达到最好的教学效果呢？
兴趣是最大的动力，学生学习积极性指在课堂教学中，学生有浓厚的兴趣，主动、自觉地进行学习内容的探索。学生的学习积极性越高，课堂教学效率就越高。课堂教学中激发学生学习兴趣的方法很多：
1、用“热点”提起学生的兴趣
历史与时事密不可分，历史是昨天的时事，今天的时事是明天的历史，脱离现实的历史教学往往难以引起学生的共鸣。在历史教学中联系学生关注的问题和当前的“热点”能吸引学生，唤起学生的学习激情，能调动学生积极性，也能培养学生古今结合、用辩证的和历史的眼光分析和看待问题的能力。我在讲《美国南北战争》一课的时候，我是这样用热点问题引起学生兴趣的：美国现任总统奥巴马曾说“没有林肯就没有今天的我”，为什么？利用这个问题，学生就主动读书，在教材中找到答案：因为有了林肯废除奴隶制、消除种族歧视，他才有可能成为美国的第一任黑人总统。将历史知识与时政热点相结合，化历史为现实，如果在平时的教学中都能够体现这一点，让学生切实感受到历史与现实甚至与其自身确实联系密切，这样不仅激发学生学习历史课的兴趣，同时他们还会觉得历史有趣又有用，进而喜欢历史，主动学好历史。
2、开端引趣就是其中的一种。上课一开始以趣引入，会激发学生强烈的兴趣。教师要根据教学内容精心设计课题的引入，教师要把课堂教学变成一种向知识奥秘探索的活动，甚至是神秘的探究活动，一开课就要把学生的兴趣勾起来。开端引趣的方式设疑以外，还有谜语引趣、悬念引趣、故事引趣、小品引趣等。一节课的开端实在太重要了，它如同在战斗中选择一个突破口一样，辉煌的战果就是从这里开始的。俗话说，好的开始是成功的一半，因此，要提高课堂教学的有效性必须重视开端时的趣味性。
3、精心设疑，激发学习兴趣。
好奇心是学生的天性，在教学中要以设疑巧妙地激发学生的学习兴趣。
学生们产生兴趣，又带着疑问探究知识，乐在其中，既激发了学生学习的兴趣，又为后续课程打下了埋伏，取得令人满意的教学效果。
4、联系生活实际，激趣的效果也是相当明显的。
学生对学习有浓厚的兴趣，就能喜欢学习，上课能积极参与，精力集中，在学习过程中能自觉学习，能提出各种疑难问题，勤于请教；能积极参加学习小组的讨论研究，设法解决有一定难度的题目，并且主动地寻找具有挑战性的学习任务，他们的学习目标已不是为了分数，而是切切实实地掌握和运用知识。
5、拓宽知识，发展学习兴趣
人的兴趣是推动人们去寻找知识和从事活动的心理因素。学生一旦发现学过的知识能解决许许多多的实际问题，学习的欲望便会愈来愈强烈。因此，我们在课堂教学中通过适当拓宽知识来发展学生的学习兴趣。
6、用故事感染、激发学生兴趣
一个好的故事的基本要求是有事、有理、有趣。正因为故事融事、理、趣为一体，具有艺术感染力，能激发起学生的兴趣。历史课堂有很多历史典故，合理利用历史小故事能调动学生学习积极性，将学生注意力集中到课堂。例如，我在讲《马关条约》时，穿插了很多课外材料，尤其是穿插了对学生的爱国主义教育有关的故事，使他们能够从历史事件、历史故事中分清历史人物的善、恶、美、丑，树立正确的人生观。我当时说：“日中谈判时，日本点名要李鸿章做清政府的谈判代表，谁能说说为什么呢？”停顿了一下，有的学生说：“因为李鸿章卖国卖得好，日本人赏识；他也被后世称为‘李混账’”；还如，在讲南宋抗金斗争的民族英雄岳飞时，利用课文中的小故事加插图，就激起了学生对民族英雄岳飞的崇敬及对奸佞小人秦桧憎恨之情，培养了他们爱憎分明的人生观。
中学历史课堂教学要打破常规，改进教学形式，挖掘教材中的趣味内容；要发挥教师的主导和学生的主体作用，增强历史教学的趣味性。“知之者不如好知者，好知者不如乐知者”，只要我们注重兴趣教学，就能在教学中体会无穷的乐趣。生动有趣的历史课堂，能让学生真正在快乐中学习。教师乐教，学生乐学，历史课堂就一定能“活”起来。